泰昌藥房新單元系列來啦！
這個單元每次都會帶大家認識不同藥材
其實很多藥材都常常出現在我們生活周遭✨
希望透過這個單元，讓大家更了解自己平常吃的是什麼？以及該怎麼吃才安心？
那今天徐醫師就要來和大家分享「蟲草」究竟是什麼？
【 什麼是蟲草？ 】
在參藥行裡「蟲草」是「冬蟲夏草」的簡稱，也是傳統藥材中數一數二名貴藥材。
依據台灣中藥典裡面記載，「冬蟲夏草」是「麥角菌科真菌冬蟲夏草菌」寄生在「蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲」之後形成的子座及幼蟲屍體的複合體。
當幼蟲被真菌寄生後會逐漸的僵化死掉，蟲草子座會在每年融雪時露出在土壤上面，因此被稱為「冬蟲夏草」。
在大自然中會寄生在昆蟲身上的真菌其實並不罕見，譬如我們走陽明山、紗帽山或是其他郊山步道時，如果仔細觀察，偶爾也會看到一些死掉的幼蟲，和從他身上冒出的子實體，這些大多也是屬於蟲草屬的真菌。
【 不一樣的蟲草－蛹蟲草／北蟲草 】
冬蟲夏草一直以來都是珍貴藥材之一，除了典籍所記載的功效之外，更多的原因在於它數量稀少，採集不易。
因為冬蟲夏草價格不斐，在現代不斷的發掘與探索下，逐漸發展出「蛹蟲草／北蟲草」這樣的替代品項。
在研究上發現北蟲草同樣含有豐富的蟲草素，但因為可以人工以穀物培育，所以在近幾年成為亞洲地區新興的保健食品原料之一。
【 藥膳中的北蟲草 】
近年來，在婚宴菜、聚餐或是年菜上，可以發現越來越多北蟲草相關的料理被開發出來，
除了「蟲草」這個名稱會令人印象深刻外，其蘊含藥膳功效、類似蕈菇類的口感鮮味，以及橘黃色喜氣的外觀，都是料理職人們將其選入菜單的重要原因。
【 北蟲草如何吃得健康又安心 】
目前北蟲草（蛹蟲草）雖然有收錄在食藥署的「可供食品使用之原料」之中，不過需要特別提醒的是，由於算是新興品項，所以在目前食藥署規範中有特別訂定北蟲草的「每日用量」與需要標示「不建議嬰幼兒、兒童、孕婦與真菌過敏者使用」的警語規範。
北蟲草作為新興藥膳食材，最重要的就是安全和好吃。
以安全來說，在挑選上最重要的是需要確認廠商是否有檢附農藥殘留、二氧化硫以及重金屬含量的相關檢驗報告。
而以味道來說，北蟲草在烹調後的色、香、味以及口感都相當特別，甚至在期刊上，韓國還有關於「添加少量的北蟲草有助於人參雞湯的肉質和風味」的有趣研究呢！
