中醫怎麼看更年期？人生下一個篇章的開始
【撰文 / 泰明堂 周芷嫻醫師】
在中醫理論中，人的生命起始於承繼父母的元陰與元陽（亦稱為腎精，分為以物質為主的腎陰與以功能動力為主的腎陽），進而形成「腎元」。隨後，身體發展出初始的經絡系統：奇經八脈（包括任脈、督脈、衝脈、帶脈，以及陰陽維脈、陰陽蹻脈），以作為最初的運作機制。隨著臟腑及四肢的逐漸發育與成熟，奇經八脈便逐步將其功能交棒給連結臟腑與肢體關節的十二經絡，發揮更全面的調節作用。
腎精源自父母，可視為與生俱來的「祖產」，為先天之本；而脾胃所化生的氣血則仰賴每日飲食攝取，為後天之本，可比喻為每日所得的「薪資」。先天與後天之本可相互轉化支援，然而若生活作息失調、過於放縱，則易加速腎精（祖產）的消耗，導致早衰現象。
《內經 上古天真論》記載了女性每七年、男性每八年的成長及衰老節奏。
| 女子 | 男子 |
| 七歲，腎氣盛，齒更髮長 | 八歲，腎氣實，發長齒更。 |
| 二七(14歲)而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子。 | 二八(16歲)，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。 |
| 三七(21歲)，腎氣平均，故真牙生而長極。 | 三八(24歲)，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。 |
| 四七(28歲)，筋骨堅，髮長極，身體盛壯。 | 四八(32歲)，筋骨隆盛，肌肉滿壯。 |
| 五七(35歲)，陽明脈衰，面始焦，髮始墮。 | 五八(40歲)，腎氣衰，髮墮齒槁。 |
| 六七(42歲)，三陽脈衰於上，面皆焦，髮始白。 | 六八(48歲)，陽氣衰竭於上，面焦，發鬢頒白。 |
| 七七(49歲)，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。 | 七八(56歲)，肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極。 |
| 八八(64歲)，則齒發去。 |
其中，女性在14歲、男性16歲時「天癸至…故有子」而女性在49歲、男性56歲時「天癸竭…故形壞而無子」，因此可以知道「天癸」是調控人體能否懷孕的關鍵，「天」代表來自先天遺傳，「癸」則是十天干與五臟六腑對應關係會對應到「腎」，並且「癸主水」也和「腎主水」是相呼應的，由於男女都有，因此不太適合理解為月經、月水，更可能是類似於現代醫學中卵巢、睪丸所分泌的性腺激素：雌激素、睪固酮等。
更年期失眠
賀爾蒙變化、身體症狀與社會家庭角色的多重影響
更年期失眠不僅是賀爾蒙變化所引起的一系列身體症狀（如潮熱、盜汗等），還與現代女性在此階段面臨的社會與家庭角色轉變密切相關。許多50歲左右的女性，孩子們正值婚嫁或已離家獨立，從長年擔任主要照顧者、被依賴的「媽媽」角色，突然轉變為面對「空巢期」的家，生活重心的喪失往往使人陷入失落與空虛之中。
這樣的心理落差與情緒反應，常與更年期本身的生理變化交互作用，進一步加重睡眠障礙與認知功能的減退。
中醫看更年期失眠機轉
陰陽失衡、心腎失交
心與腎分處身體上下兩方，心主神明，屬火；腎藏精，屬水。正常生理狀態下，心火下行以溫煦腎水，避免寒冷；腎水上承滋養心陰，防止心火亢盛，維持陰陽平衡。
然而，前述提到更年期階段的「衝任脈虛、天癸竭」可視為腎陰虧虛、腎水不足，當腎水無法往上制衡心火時，便會導致心火獨亢，進而出現身熱、心煩、失眠、腦袋靜不下來、口乾舌燥、盜汗(汗為心之液)等症狀。
若再加上空巢期的情緒鬱悶，導致肝氣鬱結甚至肝火，肝風煽動心火，就會進一步加劇上述失眠等症狀。
因此，在中醫的治療思路中，常會採用「滋腎陰、清心火」的處方，並視情況配合「疏肝、平肝」的藥方，緩解身體不適，並舒緩情緒與焦慮，達到身心同治的效果。
男性也會有「更年期」！？
別以為這只是女生的專利。從前面的古文中提到「男子七八，天癸竭，腎臟衰」的記載，就能理解到男性其實也有更年期。
現代醫學也發現，男性到了60歲前後，睪固酮會明顯下降，雖然不像女性變化那麼劇烈，但可能會出現：對社交的退縮感、對新奇事物不感興趣、缺乏動力，或是性慾減低、性功能障礙，同時也可能有潮熱、盜汗、體重上升等狀況。由於症狀相對女性和緩，因此很容易以為只是老化或情緒低落，卻忽略了其實是男性更年期。
更年期妳可以怎麼照顧自己？
- 適度運動：
持之以恆的運動可以緩解壓力，也可減緩因賀爾蒙改變導致的肥胖、脂肪堆積，以及延緩骨質的流失。 - 均衡飲食：
清淡、多樣化的原型食物為主，選擇當季食材，因其富含多種維生素與抗氧化物。同時應避免油膩及難以消化的食物，以減輕逐漸退化的脾胃消化負擔。 - 適量曬太陽：
維生素D不僅是賀爾蒙合成的重要前驅物，也是促進骨骼生長的重要維生素。然而，由於台灣人出門多習慣撐傘防曬，導致經由日曬自然合成的維生素D普遍不足。建議可於清晨或傍晚，選擇紫外線較弱的時段（避免上午10點至下午3點）進行適度日曬，或是經醫師評估後適量口服補充。 - 多與親友互動，持續學習與探索新事物：
更年期階段除了生理調養，心理與社會支持同樣重要。多與人交流互動、持續學習或嘗試新事物，有助於保持心境年輕，減緩情緒低落與認知退化的風險。
衰老不是結束，是轉變
更年期是人生下一個篇章的開始，不是妳不再年輕，而是妳有了智慧與歷練，現在，是時候好好照顧自己，讓後半段的旅程更加舒適並且快活！
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